W niedzielę, 5 września 2021 roku zakończył się w Kielcach „Pociąg do literatury. I Herling-Grudziński Festiwal”. Trzy dni spotkań z autorami, dyskusji, warsztatów, wycieczek, targów książki i wystaw. Trzy dni prawdziwej uczty dla czytelników, którą w pierwszy wrześniowy weekend przygotowali: Miejska Biblioteka Publiczna w Kielcach, Wzgórze Zamkowe w Kielcach – Ośrodek Myśli Patriotycznej i Obywatelskiej.
Zanim wybrzmiały słowa powitań, inauguracyjnych przemówień, dźwięki muzyki i oklaski, pochylono się przed tablicą upamiętniającą Gustawa Herlinga-Grudzińskiego oraz nad grobem Jerzego Pilcha. Oddano w ciszy hołd dwóm wybitnym postaciom polskiej literatury, których ścieżki życia przyprowadziły do Kielc. Obu z nich wspominano podczas kieleckiego święta literatury. Patronowi wydarzenia poświęcono utwór napisany przez Annę Zielińską-Brudek, oparty na motywach jego życia. Podczas ceremonii otwarcia wykonał go artysta Marcin Janaszek.
Dawno już nie było w Kielcach tylu wspaniałych autorów jednocześnie, a wszyscy do dyspozycji osób zgłodniałych duchowej strawy i to w najlepszym gatunku: Marcin Meller, Grzegorz Piątek, Małgorzata Swędrowska, Sylwia Winnik, Maria Molicka, Jacek Komuda, Karolina Wilczyńska, Agata Tuszyńska, Janusz Leon Wiśniewski, Max Czornyj, Stanisław Łubieński, Robert Małecki, Jacek Łukawski, Magdalena Grzebałkowska.
W piątek i niedzielę miały miejsce dwa ważne wydarzenia. Pierwsze z nich to panel dyskusyjny „Zachować wolny umysł. Dla kogo Herling dzisiaj?” z udziałem prof. Tomasza Sucharskiego, prof. Feliksa Tomaszewskiego, Igora Gorzkowskiego, Andrzeja Mastalerza oraz Konrada Cedro. Podczas spotkania wręczono nagrodę Marszałka Województwa Świętokrzyskiego zwycięzcy I Ogólnopolskiego Konkursu na Opowiadanie im. Gustawa Herlinga-Grudzińskiego. Spośród 365 nadesłanych prac Jury wybrało jednogłośnie opowiadanie „Trędowata” pani Agaty Marzec ze Słupska. W ostatnim dniu Festiwalu wspominano Jerzego Pilcha – felietonistę wraz z jego żoną Kingą Strzelecką-Pilch, Bronisławem Majem – najbliższym przyjacielem, poetą i krytykiem literackim oraz Jerzym Baczyńskim, redaktorem naczelnym pisma „Polityka”.
Na kieleckim deptaku mieszkańcy z przyjemnością zatrzymywali się przy stoiskach z książkami. Festiwalowi towarzyszyły targi książki z udziałem największych wydawnictw z całej Polski. Festiwal to także czas gier miejskich, wycieczek i spacerów śladami polskich pisarzy, po Kielcach i regionie. W sobotę wyruszyły dwie grupy – jedna na rowerach, druga pociągiem, aby spotkać się w Suchedniowie i zwiedzić miejsca związane z życiem Gustawa Herlinga-Grudzińskiego. Patrona Festiwalu oraz innych wspaniałych twórców związanych z ziemią świętokrzyską przypomniały okolicznościowe wystawy. Podczas festiwalowych dni odbywały się spotkania edukacyjne i warsztaty. Nie zabrakło również wspólnego głośnego czytania, które w centrum miasta zorganizowali kieleccy aktorzy.
Atmosfera kieleckiego Festiwalu była znakomita, goście rewelacyjni, a odbiór przez uczestników bardzo pozytywny. Integracja wielu instytucji i osób prywatnych, pomoc partnerów i sponsorów, czynny udział osób biorących udział w wydarzeniach przyczyniły się do sukcesu tego wydarzenia. Kielczanie mają nadzieję, że Festiwal będzie odbywał się cyklicznie, a kolejne edycje również dostarczą wielu niezapomnianych wrażeń.
Źródło zdjęć: z archiwum MBP w Kielcach i OMPiO